Diagramme d'Effets

Auteur : Amr Noaman Abdel-Hamid
Source : Diagrams of Effects
Date : 27/04/2014

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Traducteur : Fabrice Aimetti
Date : 08/08/2025

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Traduction :

Les diagrammes d'effets ont été introduits pour la première fois dans la célèbre série en quatre volumes : Quality Software Management de Gerald Weinberg. Il s'agit d'une aide précieuse pour comprendre la dynamique d'un système présentant un comportement non linéaire, très similaire aux systèmes des équipes de développement logiciel.

Les diagrammes d'effets sont similaires aux Diagrammes de boucles causales (CLD) (fr), mais leur notation est légèrement différente et ils sont plus puissants pour modéliser les interventions humaines dans le système. Un diagramme d'effets se compose principalement de nœuds et de flèches. Chaque nœud correspond à une quantité mesurable. Une flèche simple correspond à un effet (positif ou négatif) que le nœud source exerce sur le nœud cible.
Voici une description des éléments du diagramme :

Description des éléments du diagramme

Elément	Notation	Description
Noeud		Une quantité mesurée. Il peut s'agir d'une mesure réelle, ou déduite de l'observation ou de l'expérience
Noeud nuage		Une quantité mesurable, bien qu'une mesure réelle puisse ne pas être effectuée. Il peut également s'agir d'une mesure abstraite (comme le stress, la pression, etc.) qui peut être trop coûteuse à mesurer ou qui n'en vaut tout simplement pas la peine.
Effet positif naturel		Si A se déplace dans une direction, B se déplace dans la même direction. Cet effet est naturel (sans intervention humaine)
Effet négatif naturel		Si A se déplace dans une direction, B se déplace dans la direction opposée. Cet effet est naturel (sans intervention humaine)
Intervention humaine positive		Indique une intervention humaine qui fait que la mesure affectée se déplace dans la même direction que le mouvement de la cause.
Intervention humaine négative		Indique une intervention humaine qui fait que la mesure affectée se déplace dans la direction opposée au mouvement de la cause.
Intervention humaine avec choix ouvert d'effet		Indique une intervention humaine qui fait que la mesure affectée se déplace soit dans la même direction, soit dans la direction opposée, en fonction de l'intervention.

Boucles de renforcement et d'équilibrage

Ce qui est intéressant dans les diagrammes d'effets, c'est qu'ils révèlent des boucles de renforcement et des boucles d'équilibrage. Les boucles de renforcement sont des cycles d'effets qui se renforcent mutuellement et peuvent conduire le système à l'échec. Dans l'exemple suivant, l'augmentation du nombre de bugs entraîne une augmentation du niveau de stress, qui se traduit par une augmentation du nombre de bugs. L'inverse est également vrai : moins de bugs entraîne moins de stress et donc moins de bugs :



Un autre type de boucle de rétroaction est la boucle d'équilibrage, dans laquelle un effet en équilibre un autre. Dans l'exemple suivant, si le nombre de bugs augmente, l'équipe consacre davantage d'efforts à l'examen du code, ce qui entraîne une diminution du nombre de bugs et contrebalance l'effet de l'augmentation du nombre de bugs :



Une telle dynamique ne peut être étudiée à l'aide de graphiques à deux dimensions. C'est pourquoi les diagrammes d'effets constituent un excellent outil d'analyse des systèmes complexes.