C'est quoi Hitozukuri ?
Auteur : Christoph Roser - AllAboutLean
Source : What Is Hitozukuri?
Date : 07/10/2025
Traducteur : Fabrice Aimetti
Date : 08/10/2025
Traduction :
Nous allons nous intéresser à un mot japonais souvent utilisé dans le domaine du lean : hitozukuri. Vous connaissez peut-être déjà un mot similaire, monozukuri, qui signifie "fabriquer des choses". Hitozukuri applique ce concept aux personnes. Ne vous inquiétez pas, je ne vais pas vous demander de donner naissance à quelqu'un, mais plutôt vous expliquer comment faire grandir vos collaborateurs.
Introduction
Dans un précédent article intitulé "Monozukuri – L'éthique du travail au Japon (fr)", j'ai parlé en détail du monozukuri, parfois écrit 物作り, mais le plus souvent ものづくり. Cela signifie littéralement "fabriquer des choses". Alors que de nombreux mots japonais courants prennent une connotation quelque peu mystique lorsqu'ils sont utilisés à l'étranger (par exemple, Ikigai pour "trouver le bonheur"), monozukuri est en fait utilisé au Japon pour transmettre un sens plus profond. Initialement appliqué à l'artisanat (craftmanship), il est désormais largement utilisé dans la production industrielle pour exprimer un état d'esprit, une philosophie. L'équivalent le plus proche en anglais serait "manufactory" plutôt que "factory", afin de transmettre une notion d'artisanat même s'il s'agit d'une production industrielle de masse.
Linguistique
Dans le même ordre d'idées, on trouve le mot hitozukuri, écrit 人づくり ou 人作り. Le premier kanji, "hito" (人), signifie personne, être humain, humanité, peuple ou, plus généralement, "quelqu'un". La deuxième partie, "zukuri" (作り ou づくり), est un verbe qui signifie faire, produire, fabriquer ou construire. Ensemble, ils peuvent être traduits par développement des ressources humaines, formation du personnel ou formation du caractère. Et c'est exactement ce que cela signifie. Fin de l'article de blog.
Approfondir le sens
Bon, je vais vous en dire plus à ce sujet. Hitozukuri est en effet un dérivé de monozukuri, et l'idée est de faire grandir vos employés. C'est généralement un concept fort au Japon, où de nombreuses entreprises embauchent leurs employés à vie. Cela diffère considérablement du système d'embauche et de licenciement (hire-and-fire) courant aux États-Unis et de plus en plus populaire dans le reste du monde (voir mon article Ce n'est PAS du Lean : Lean Staffing). En effet, du moins dans les entreprises traditionnelles japonaises, un employé est généralement embauché dès la fin de ses études secondaires ou universitaires, puis conservé à vie.
Avant que vous ne vous demandiez comment il est possible que tous vos employés soient des employés permanents, sachez que ce n'est bien sûr pas le cas. Il existe également une caste inférieure d'employés à court terme et temporaires utilisés pour combler les vides, qui sont embauchés et licenciés selon les besoins. Il s'agit parfois d'un contrat d'un an qui peut être prolongé d'une année supplémentaire, et ainsi de suite, jusqu'à cinq ans. Selon la loi japonaise, après cinq ans, ils devraient devenir des employés permanents, mais ils sont presque toujours licenciés avant d'obtenir le poste permanent souhaité. Les travailleurs des agences de placement sont appelés Haken Shain (派遣社員), et les travailleurs à durée déterminée embauchés directement par l'entreprise pour des cycles d'un an en général sont appelés Keiyaku Shain (契約社員). Une partie du travail est souvent appelée arubaito (アルバイト), d'après le mot allemand pour travail, arbeit. Mais tous ces travailleurs sont embauchés et licenciés selon les besoins. Je vous signale que le Japon n'est pas non plus un pays où tout est rose.
Mais supposons que vous réussissiez à gravir les échelons et à devenir un seishain (正社員), c'est-à-dire un employé régulier et permanent (littéralement "véritable employé de l'entreprise"). Dans ce cas, vous êtes généralement embauché à vie. Et si vous embauchez quelqu'un pour le reste de sa carrière, il est logique de le former et de le faire évoluer afin qu'il devienne un meilleur employé et crée plus de valeur pour l'entreprise. Une telle formation existe également pour les travailleurs temporaires, mais elle est nettement moins importante.
Bien sûr, il y a la formation sur le tas. Vous apprenez les tâches que l'entreprise attend de vous. L'accent est souvent mis sur l'apprentissage pratique et concret sur le lieu de travail. Cela comprend le mentorat, le coaching et un système dans lequel les employés expérimentés enseignent et guident les nouveaux arrivants. Cet apprentissage s'adresse souvent aux employés temporaires plutôt qu'aux employés permanents.
En général, lorsqu'un employé est à temps plein, l'entreprise s'intéresse à l'apprentissage tout au long de la vie, où l'apprentissage et le développement sont des processus continus qui se déroulent tout au long de la vie d'une personne, et pas seulement à l'école ou à l'université. De nombreuses entreprises encouragent également l'apprentissage en dehors du cadre strictement professionnel. Elles peuvent proposer des clubs sportifs ou culturels. Lorsque je travaillais chez Toyota, j'ai rejoint le club de volley-ball, pensant que j'y serais doué car je suis plus grand que la moyenne des Japonais. Depuis, j'ai appris qu'il ne suffit pas d'être grand, il faut aussi avoir certaines compétences avec le ballon. Tant pis. J'ai eu plus de succès avec le club de cérémonie du thé, où j'ai commencé à apprécier le rituel de la cérémonie du thé.
Dans l'ensemble, l'entreprise souhaite développer le caractère de ses employés. Le hitozukuri ne concerne pas uniquement les compétences techniques. Il met également l'accent sur le développement du caractère, notamment des qualités telles que l'intégrité, le sens des responsabilités, l'esprit d'équipe et une solide éthique professionnelle. De nombreuses entreprises occidentales ont également mis en place des formations obligatoires en matière d'éthique. Si vous avez déjà suivi l'une d'entre elles, vous conviendrez certainement qu'elles sont une farce et ne servent qu'à cocher une case sur un tableau Excel. De même, au Japon, le développement d'un comportement éthique est également un défi, même si cela passe plus souvent par des modèles à suivre.
En général, ce développement des ressources humaines repose sur une approche holistique, et l'entreprise adopte une vision globale de l'individu, en tenant compte de son épanouissement personnel parallèlement à son développement professionnel. L'objectif est de former des individus équilibrés, capables de contribuer à la fois à leur entreprise et à la société. Le soutien à la communauté est également important pour de nombreuses entreprises, qui soutiennent des projets sociaux et d'autres mesures similaires visant à renforcer le tissu social.
En Occident, une entreprise qui se qualifie de famille est souvent un cliché, et au mieux une famille abusive. Pourtant, dans de nombreuses entreprises japonaises, faire partie de la famille de l'entreprise est plus qu'une simple formule toute faite, et les entreprises se soucient véritablement de leurs employés... mais d'un autre côté, elles attendent aussi beaucoup d'eux. Il existe parfois un léger désaccord entre les attentes des patrons plutôt traditionnels (de l'ère Showa de l'empereur Hirohito, 1926-1989) et celles des employés plus modernes (de l'ère Heisei de l'empereur Akihito, 1989-2019).
Dans l'ensemble, je pense que le hitozukuri va dans la bonne direction (même si, bien sûr, toutes les entreprises ne le mettent pas en œuvre de manière systématique, voire pas du tout). Dans mon prochain article, je m'intéresserai à un autre terme en "zukuri"... qui commence à gagner en popularité : le kotozukuri, souvent traduit par "storytelling de marque", qui met davantage l'accent sur le client. Mais pour l'instant, sortez, développez vos ressources humaines et organisez votre secteur d'activité !